一個任性又固執的老頑童─ ─豐臣秀吉－Shane's View

「隨露珠凋零，隨露珠消逝，此即吾身。大阪的往事，宛如夢中之夢。」

在結束日本戰國時代的三位關鍵人物織田信長、豐臣秀吉和德川家康三個人當中，

我個人最喜歡豐臣秀吉，

原因是他很「人性化」。

織田信長從小就很有自信，

特立獨行，有謀略、有膽識，

是一位屬於天才型的領導將才。

但也由於天性聰穎，難免持才而驕，

遭本能寺之變而英年早逝，未能完成最後霸業。

能說出「杜鵑不啼，我等牠啼」這句名言的德川家康，

就可以看出他堅忍卓絕的個性，

可以忍人之不能忍之事，

最後終於贏得政權，開創了幕府政治。

上述兩人皆屬貴族之後，縱使幼年遭逢家道中落或是接班危機，

但都還有一批老臣忠心的輔佐，

和一些根基作為日後發展的基礎。

而豐臣秀吉去世乃一介平民出身，

因獲織田信長的賞識重用而平步青雲，

靠的不但是本身的才能與努力，

而且也要具備現今所謂的職場EQ，

諸如所謂的察言觀色及擅用謀略，

才能一步一步往上升遷

雖然豐臣秀吉個人具有草莽氣息及容易親近的特性，

但也因為出身低心理自卑而導致日後好大喜功，

演變成侵略朝鮮及進兵中國的野心，

甚至為了掩飾自己卑微的出身，透過認養或是攀親帶故，

以證明自己的貴族血統。

此外老年得子，為了幼子繼承政權所作的各種措施，

這些都證明了豐臣秀吉的很平民性，

意即他也不過就像是鄉下的歐吉桑一樣，

也會為了自身的利益及疼愛自己的子女做出一些一般人會做得出來的事，

很直接，無須冠冕堂皇的理由，

怎麼看都像一個任性和頑固的歐吉桑，

當然囉！

這是我個人小小見解啦！

就讓uncle shane來聊聊豐臣秀吉的故事囉！

大阪城夜景〈圖片資料取自於網路〉

豐臣秀吉（1536年~1598年）是繼室町幕府之後，完成近代首次統一日本的日本戰國時代大名。法名國泰祐松院殿霊山俊龍大居士。

他統治的時期以他的城堡命名為桃山時代。這時期從1582年延續到1598年他死亡為止，或根據某些學者延續到1603年德川家康接任征夷大將軍，建立江戶幕府為止。

豐臣秀吉生平

青年時期

秀吉出生於尾張國（今愛知縣內）中村，為貧農之子(一說是下級武士之子)。幼年時期名為日吉丸，仕於織田信長成為武士之後改名

木下藤吉郎，綽號猴子。據說他是多指畸形患者：右手長了兩根大拇指。

受限於其出身影響，關於秀吉早期的文獻記載十分有限，僅大概知道他曾在尾張、三河、駿河等地活動，並與尾張地方土豪蜂須賀氏有不錯的交情。此外，也有些關於他和忍者間互動的傳說。不管如何，青年時代的秀吉大概是個謀求武士職位的浪人之輩。

家臣時期

1568年改名為木下秀吉。因與淺井長政和朝倉義景作戰有功，1573年被封為近江國今濱城（後改名長濱城）城主,並改木下姓為

羽柴（羽柴，取丹羽長秀和柴田勝家姓中各一字）。之後受命攻略中國地方，任播磨國國主，主城為姬路城，征服但馬國、因幡國，使備前國和美作國的宇喜多氏服屬，並與毛利輝元作戰。

統一日本時期1582年明智光秀於支援秀吉途中發動兵變，攻佔京都並夜襲投宿在本能寺的織田信長，織田信長焚毀本能寺，切腹自盡，但屍骨無獲，其長子織田信忠戰敗切腹。當時豐臣秀吉正在圍攻備中國的高松城，由於報信者的失誤，於事變三天後才得知消息。之後，在毛利氏大老小早川隆景主導下，他迅速與毛利氏議和，5天內強行軍200公里返回京都，並隨即與明智軍展開決戰，這次行軍史稱「中國大撤退（中国大返し）」，行動之迅速大大震撼了京師的明智軍。

回師之時，秀吉以信長之名為號召，成功收納流竄在各地的信長舊屬，於山崎之戰大敗準備不及的明智光秀。因此功績，秀吉在清州城重臣會議上得到多數織田族人與家臣支持，擁立尚在襁褓的信忠之子三法師（元服後稱織田秀信）繼任家督。但為此得罪了同屬織田重臣的柴田勝家，導致其擁立信長三子織田信孝對抗秀吉。隔年，雙方決裂，勝家出兵攻打秀吉。開始柴田軍略佔優勢，但秀吉攏絡柴田陣營的前田利家，使其於後方倒戈而擊潰柴田軍。此戰後勝家自殺，另一重臣瀧川一益則被迫蟄居，織田信孝不久被殺，丹羽長秀和池田恆興歸服，秀吉完成統一織田舊部之舉。1584年，與其合作的信長次子織田信雄聯合德川家康反對秀吉，羽柴軍便與兩人展開史稱小牧·長久手之戰的戰事。此戰之初擁有兵力優勢的羽柴軍直撲德川領地，但途中卻遭到德川軍伏擊，有「鬼武藏」之稱的大將森長可戰死，迫使雙方談和，德川軍歸順羽柴軍，秀吉正式展開統一信長未完成的統一大業。

1585年秀吉率聯軍攻打剛統一四國的長宗我部氏，迫使其歸降並退回原居地土佐。1587年又以同樣的手法攻打即將統一九州的島津氏，完成西日本的統一。

1583年秀吉在石山本願寺的舊址上建大坂城。1585年任關白，1586年受賜姓豐臣並就任太政大臣，確立了政權。先後經過紀州征伐、四國征伐和九州征伐，征服了西日本全境。1590年遠征關東，包圍小田原城並擊敗後北條氏，使陸奧國的伊達政宗等東北諸大名皆歸服。1591年將關白之位讓給外甥豐臣秀次，自稱太閤。

晚年

1592年豊臣秀吉發動以西日本諸大名為主的約20萬大軍入侵朝鮮。起初，久經沙場的日軍攻勢猛烈，先後攻佔朝鮮王京漢城與陪都平壤。朝鮮向明朝求救。明神宗命遼東總兵李如松入援朝鮮。在明軍和朝鮮全羅營水師提督李舜臣等的進攻下，日軍屢遭重創。最後，由於損失過大，豐臣秀吉接受明朝和談的條件，明朝封豊臣秀吉為日本國王。日本侵略朝鮮的行動暫時停止。

但1596年，豊臣秀吉藉口不滿朝鮮方未派人致意，再次遣兵入侵朝鮮。日軍盤據釜山，再進逼漢城。然而明朝援軍入援後，日軍陷入困境，被迫死守於海岸各城堡。1598年 8月18日豐臣秀吉於伏見城逝世，享年62歲，侵朝日軍在石田三成為首的五奉行安排下逐漸撤軍。

日本稱這次入侵朝鮮的戰爭為文祿·慶長之役，朝鮮稱爲壬辰倭禍、壬辰衛國戰爭，中國將其歸為萬曆三大征之一。

豐臣秀吉多因襲織田信長的經貿政策，以樂座樂市和朱印船貿易等振興商業，以控制都市、鑄造貨幣等政策規範金融。以太閤檢地和刀狩等政策用來確立稅制，徹底地兵農分離，為江戶時代的幕藩體制打下了基礎。

豐臣秀吉〈圖片資料取自於網路〉

豐臣秀吉小傳

出身低微在眾多日本人的眼中，豐臣秀吉（Toyotomi Hideyoshi，1536~1598年）的誕生充滿神奇色彩。最膾炙人口的傳說如下：天文五（1536）年丙申（猴年）一月一日，尾張國愛知郡中村（現名古屋市中村區）的農民木下彌右衛門的家中，在這喜氣洋洋的元旦氣氛中，誕生了一個男孩。彌右衛門的妻子平日篤信日吉權現（太陽神），經常向日吉權現祈禱能夠生一個男孩。有一天晚上，她夢見太陽進入她身體，之後，她懷了身孕。十三個月後，這個小孩誕生了。由於是日吉權現所賜之子，因此命名為日吉丸（Hiyoshimaru）。

這個小孩，臉長得像猴子一樣，所以大家都叫他猴子。古今中外，英雄偉人的誕生難免染上神話色彩。上述的這則傳說自然也不例外，疑點甚多。譬如說，後來秀吉用來自我宣傳的《關白任官記》裡，就記載他的生日是天文六（1537）年丁酉二月六日。關於他母親因夢見太陽神而懷孕的故事，在後來豐臣秀吉寫給朝鮮國、中國、台灣國等的正式外交文書中也有提及。其實，當秀吉受封「關白」（相當於朝廷中宰相的地位，通常由地位最高的貴族擔任）一職時，他曾說他的祖父是朝廷的公卿，因受小人的陷害而至鄉下生活。有一次，他母親至京都探訪親戚時，與公卿貴族發生關係而生下他。後來他又改口說是他母親與天皇發生關係而生下他，最後，終於發展成他是「太陽神之子」的神話。豐臣秀吉的父親木下彌右衛門曾經在織田家擔任「鐵砲足輕」（火槍步兵），受傷後回到老家當農民。在豐臣秀吉一統天下後，或許他認為必須誇張自己的背景，使自己更具有權威性，另一方面，或許只是他自己的自卑感作祟而已。不過當他從替織田信長拿拖鞋的身份，搖身一變成為天下霸主時，連當時的知識份子也覺得不可思議，認為他似乎不只是個凡人。因此，對於當時的一般民眾而言，或許「太陽神之子」是個能夠讓人接受的說法。

沒沒無聞的童年根據比較可靠的史料《太閣素生記》，以及其他傳記的記載，秀吉確實長得像隻猴子，因此他的綽號叫猴子。這並不只是個謠傳而已，現存的織田信長的信中留有證據。此外，織田信長的信中還透露，秀吉還有個外號，叫做「禿鼠」。秀吉中年以後，毛髮逐漸稀疏，晚年出征的時候，為了使自己更有威嚴，經常要畫眉毛，裝假鬍鬚。不管是猴子還是禿鼠，總之豐臣秀吉的外貌極為不揚。秀吉在八歲時與父親死別，沒多久，一個名叫筑阿彌的茶藝師當了他的繼父。在繼父的眼中，秀吉不管外表或個性方面，一點都不可愛，而且家裡又貧窮，因此就叫秀吉出去當幫傭。秀吉不管到哪裡幫傭，都不受歡迎，每個地方都待不久。最後，在十六歲那年，秀吉拿著生父留給他的永樂錢一貫文離家出走，獨自尋找幫傭的主人。秀吉的出生地尾張（現愛知縣），介於京都與偏僻的東國之間，是塊肥沃的平原，可說是僅次於京都的先進地帶。這個地方商人熙來攘往，因此可以接觸各地來的訊息。在這種環境下，秀吉當然也得到一些商業的資訊，而且他天生聰慧，在旅途中，他將永樂錢換成便於攜帶的商品「木綿縫針」，然後再將縫針賣掉，獲取利潤成為旅費。最後，秀吉終於如願以償，進入遠江國（今靜岡縣）的松下嘉兵衛家中幫傭。秀吉的第一件工作就是幫主人拿拖鞋。由於至武士家庭工作是他的最大願望，因此秀吉工作勤奮，沒多久即受到嘉兵衛的重視，將他提拔為出納管理員。然而好景不常，秀吉的能幹與勤奮受到同事的嫉妒，一大群人經常在嘉兵衛的面前中傷秀吉，儘管嘉兵衛再三保護他，但阻止不了眾人的誹謗，終於在嘉兵衛善意的說明原委之後遭到解雇。秀吉在松下嘉兵衛家裡工作四年，雖然遭受解雇，但是他仍然感謝嘉兵衛對他的提拔與呵護。後來，豐臣秀吉稱霸天下之後，他派人去尋找松下嘉兵衛，在遠江國久能地方賜給他三萬一千石的領地，並任他為大名（諸侯）。

侍奉織田信長回到尾張之後，秀吉想盡種種辦法接近織田信長。在織田家中，他的第一份工作仍是替信長拿拖鞋。雖然同樣是拿拖鞋的工作，但秀吉比從前更加用心。譬如說在寒冬的清晨，他將信長的拖鞋放進懷裡溫暖，信長對於這種用心當然會有所回報。在六年後，也就是永祿二（1560）年，織田信長在桶狹間發動奇襲，打倒今川義元，一躍而成為天下出名的武將。此時，秀吉擔任雜物採購官，發揮了開源節流的長才，他將支出減少了三分之二，當清洲城城牆破損而沒錢修理時，他又毛遂自薦擔任營繕官，將城牆修補完畢。就在桶狹間之戰的那一年，秀吉與織田家的淺野又左衛門長勝的養女Nene（後來尊稱為北政所Kita no Mandokoro）結婚。由於他是從步兵之子入贅於武士之家，所以改名為藤吉郎（Toukichirou），另一名字為秀吉。此時秀吉二十五歲。後來約在秀吉三十八歲時，他又從織田家的大老丹羽長秀與柴田勝家兩人的姓中各取一字，改姓為羽柴（Hashiba）。永祿九（1566）年九月，當織田信長攻打美濃的齋藤氏時，織田軍最重要的戰術工作就是於墨俁（Sunomata，現岐阜縣安八郡）建築堡壘。織田信長派遣三分之二的軍隊去建築堡壘，剩下的三分之一用來防衛敵人的攻擊。這建築堡壘的工作就由秀吉來負責。秀吉先將建築堡壘的木材運往木曾川的上游，然後用木筏沿著河流運送下來。建材運到之後，才二、三天，堡壘就建好了。之後，秀吉又建議借用當地土豪的野武士力量，夜襲敵陣，結果獲得大勝。這次大捷，秀吉成為信長麾下的一名大將。

本能寺之變 1682年6月2日拂曉，明智光秀舉兵叛變，織田信長在本能寺自殺身亡。這一個事件改變了秀吉的命運。根據《川角太閣記》（Kawazumi Taikouki）的記載，明智光秀在事變之後，立刻派密使去向毛利氏報告。沒想到這密使在暗夜中迷失方向，誤入羽柴秀吉的兵營中。此時正好是本能寺之變的第二天。秀吉知道此事後大吃一驚，同時他也預感到他的一生的命運將會有巨大的轉變。羽柴秀吉不敢張揚此事，翌日（4日）立刻與毛利（Mouri）軍的高松城城主清水宗治達成和談協議。6月5日清晨，秀吉從高松城撤退，揮兵討伐明智光秀。秀吉的軍隊在滂陀大雨中，日以繼夜的強行軍，奔馳了約一百零八公里的路途，終於在七日的傍晚抵達自己的居城姬路城。秀吉一回到姬路城，立刻跳進澡池裡泡熱水澡。他在澡池裡面，發布出兵的順序，並命令將城中所有的資金與兵糧完全分發給將士，毫不保留。從這裡可以看出，羽柴秀吉為了這一戰，將他一生的命運孤注一擲。

山崎之戰，此時秀吉心中應早有勝算。因為明智光秀背負著反叛主君的罪名，事實上連光秀以為一定會來援助他的細川父子都剃掉頭髮，與他絕交。表面上看起來，明智光秀似乎太過盲動了，其實本能寺之變時，織田信長的主要將領都在遠方與強敵作戰，而織田信長最忠實的盟友──德川家康也正在京都大阪觀光，幾乎不帶一兵一卒。因此明智光秀舉兵叛變的時機並沒有錯誤，只是他的運氣太差了，真可謂人算不如天算。現代日語中，有「天王山（Tennouzan）」一詞，意為決定勝負的重要關鍵。這是指明智光秀聽到秀吉率領快軍往京都來時，他立刻帶兵前往自古有要塞之稱的山崎（Yamazaki，位於京都大山崎町），並欲控制山崎後方的天王山。沒想到秀吉已經早他一步佔領了天王山。此時，秀吉的軍隊約四萬人，光秀一萬六千人，勝負早已揭曉。光秀在逃亡中被土民殺死，他的軍隊也四分五裂。

山崎之戰後，秀吉的聲望扶搖直上。6月24日織田君的主要將領聚集在尾張的清洲，討論信長的後繼人選，以及分配領地的會議，這就是所謂的清洲會議。在會議中，大老柴田勝家推出信長的三男信孝當後繼者，但是秀吉卻決定由信長的年僅三歲的孫子三法師來繼承。柴田勝家的不滿可想而知，織田軍的內戰已不可避免，翌年（1583）終於發生賤嶽（Shizu ga Take，位於滋賀縣北部）之戰。在賤嶽之戰中，秀吉的陣營中傳來前線已經敗北而撤退的消息，但是秀吉卻對部下高喊：「我們打勝了！」秀吉判斷敵軍雖然戰勝，但一定已經精疲力竭，當天晚上將會在大岩山附近過夜。於是秀吉指揮軍隊，連趕十三里的道路，來到退守的前線陣營。到了晚上，當柴田軍的佐久間勢站在大岩山，看到山下一大群火把在移動時，他嚇了一大跳，他作夢也沒想到秀吉那麼快就趕回來。賤嶽之戰，就在秀吉迅速果敢的行動中獲得大勝。

大阪築城，在山崎之戰與賤嶽之戰獲得大勝之後，秀吉於1584年與德川家康（Tokugawa Ieyasu）、織田信雄（Oda Nobukatsu）的聯軍大戰於小牧（Komaki）、長久手（Nagakute）。遇到驍勇善戰的德川家康，士氣如虹的秀吉首次碰到釘子，但是他非常聰明，立刻與家康和談，並收家康的次子於義丸為養子。其餘的戰爭，如1585年攻打紀州與四國，1587年征討九州，1590年出征小田原，秀吉的軍隊都勢如破竹，邁向統一日本之大道。 1583年，秀吉在大阪著手建築一座超越安土城的城堡。其天守閣外觀五層，內部八至十層，於1585年完成，其動員的人數，據史料記載，「超過六萬人」，「如同螞蟻進入蟻穴般」。秀吉為了向大家炫耀大阪城的豪華壯麗，經常招待訪客去參觀，其中還包括外國的傳教士。秀吉向傳教士說：「現在你們看到的房間，到處都是金、銀、生絲、綢緞、高級茶器，另一間房間則都是長短刀，以及其他的武器。」換言之，大阪城比安土城更像一座寶山。此外更令參觀者驚訝的是，秀吉還製造了一間活動式的黃金茶室，牆壁、天花板、地板都是由黃金製造的，甚至連紙門的骨架也是黃金打造。他的寢室也是極為華麗，棉被是鮮紅色的高級布料，床頭以黃金雕刻裝飾。這大阪城在1615年被德川軍燒毀，現在我們所看到的大阪城天守閣是在1931年11月以鋼筋混凝土重建而成的。傳教士佛洛伊斯於1593年的報告書中介紹秀吉的夜生活如下：「關白（秀吉）極為好色而不知廉恥，經常沈迷於動物性的肉慾中，在他的宮廷內，擁有二百名以上的女人。這不幸的暴君年齡已經超過六十歲（外表看起來比實際年齡還老），但是他還派人出外搜尋美女，不管是商人或是工人的女兒，也不管是未婚或是寡婦，只要是容貌美麗，都被他召進城內。而且他都只留一二天，就讓那些婦女回家，只有讓他滿意的，才長久留在城內。」他的側室為數眾多，比較有名的有：淀殿（Yododono，也就是淺井長政的長女茶茶）、加賀局（Kaga no Tsubone，她是前田利家的三女摩阿）、松丸殿（Matsunomarudono，京極高吉長女龍子）、三條局（Sanjou no Tsubone，蒲生氏鄉的妹妹阿虎）、三丸殿（Sannomarudono，織田信長的五女）、姬路殿（Himejidono，信長的弟弟信包的女兒）等。有人說，秀吉出身低微，所以喜歡蒐集名門閨秀當側室。

藤原秀吉與豐臣秀吉就在大阪城完成的1585年，也就是秀吉五十歲那一年，他改姓藤原，升任代表朝廷最高權勢的「關白」一職。這「關白」一職，自古以來，都由藤原氏所獨佔，特別是藤原家的近衛、鷹司、九條、二條、一條，稱為「五攝家」。因此秀吉乃先認前關白近衛前久為乾爹（近衛亦為藤原一族），然後才晉升關白。至於，為何秀吉不擔任「征夷大將軍」而去當朝廷的「關白」一職，雖然有種種說法，但其實當時的戰國武將，一聽到朝廷要賜給他們虛有其名的官位，都會感動得流淚。所以秀吉晉升「關白」，自然會感到無限的光榮。晉升關白後的翌（1586）年，就在後陽成天皇即位的那一天，秀吉晉升律令制度下的最高官位「太政大臣」。「關白」一職雖然代表最高權勢，但從正統的律令制度來看，仍屬「令外之官」，從此看來，秀吉擬依律令制度的官位重建天下秩序。另一方面，或許秀吉認為藤原這個姓太過老舊，無法顯現出他是歷史上最大的偉人，因此秀吉又獲得天皇的許可改姓豐臣，象徵日本統治者的豐臣秀吉於焉誕生。

「刀狩令」與「太閣檢地」戰國時代，人民擁有大量的武器，動不動就以武力來抗爭，因此連戰國武將都感到害怕。1588年，秀吉下達一道命令，禁止百姓擁有長短刀、長槍、火槍等武器，這就是有名的「刀狩令」。雖然在這之前，也有其他的武將實施刀狩令，但不像秀吉的刀狩令那麼徹底，而且是屬於全國性的。當時的農村究竟擁有多少武器，我們從加賀國江沼郡所沒收的武器即可一窺端倪：武士刀一千七百零三支、腰刀一千五百四十支、長槍一百六十支、耙刀五百支、小刀七百支。另外出羽國仙北郡則沒收武士刀二百五十支、腰刀二千七百三十支、長槍三百三十六支、火槍二十六支、弓七十六把、盔甲十二具、頭盔五頂。農民的暴動固然可以用「造反有理」來解釋，但反過來說，一個農村擁有這麼多的武器，不造反也很難。在秀吉的「刀狩令」實施之後，農民的武力可以說遭到去勢。在日本史上，有所謂的「太閣檢地」，這太閣當然是指豐臣秀吉，而所謂的「檢地」就是重新測量土地的面積，並調查作物生產量的意思。秀吉在1591年12月辭去「關白」，由他的養子秀次繼承「關白」，自己則成為「太閣」。「太閣」是「關白」禪讓之後的稱呼。就在秀吉成為「太閣」這一年，開始作全國性的檢地，因此稱為「太閣檢地」。其實，秀吉從1583年起就開始檢地，在這之前，其他的戰國武將為了想要重建業已崩潰的土地制度，因此也曾經做過檢地的工作。「太閣檢地」之所以具有特別的重要性，那是代表豐臣秀吉已經完成了日本的統一工作，同時，也表示他為了將來出兵朝鮮而預先作國力調查。此外，經過秀吉的嚴格檢地之後，每塊田地的收穫量都統計得很清楚，農民具有耕作權，同時必須擔負繳納年貢的義務，農民與政府之間的剝削階級（豪農）從此消失。

禁止基督教與出兵朝鮮基督教是於1549年隨傳教士沙必略傳到日本的，三十三年後的1582年，日本的基督徒已經到達十五萬人，可以說是一百個日本人當中就有一個基督徒，可見基督教的傳播速度非常快速。然而在1587年，豐臣秀吉卻發出一道命令，禁止基督教傳教士進入日本。其最大的原因是，豐臣秀吉唯恐基督教大名（諸侯）將領地捐獻給教會，再度出現類似一向宗信徒暴動的局勢。在禁令中的第一條提到，日本是神國，這表示日本開始吸收歐洲的文明，已經不在印度、中國的圈子裡。有人說，這是最早的「脫亞論」。就在長久的戰亂接近尾聲，人們歡欣鼓舞地迎接和平的日子來臨時，1592（文祿元年）正月，豐臣秀吉突然發佈出兵朝鮮的命令。秀吉的野心不止於朝鮮，他最終的目的是要征服明朝，甚至想要將帝國的版圖擴大到印度、東南亞。雖然有人說秀吉出兵朝鮮的動機，是由於他喪失了最心愛的三歲大的兒子鶴松（1591年），但是在這之前，他已經向傳教士說過要出兵朝鮮，所以這個說法是不成立的。比較可靠的說法是，沒有一個封建領主不想擴大自己的領土，而且豐臣秀吉統一了日本之後，已經沒有領地可以犒賞有功的將領。如果佔領了中國，當然不愁沒有領地可以分發。就在出兵朝鮮的前後，秀吉分別寫信給琉球（1590年）、菲律賓（1591年）、高山國（台灣，1593年），要求服從朝貢。當時的台灣正是中國等海盜的根據地，是軍事、貿易、交通的要衝。秀吉的軍隊在攻打朝鮮二十天後，已經攻陷漢城，可謂勢如破竹，日軍的致勝關鍵在於擁有先進的歐式火槍。就在秀吉得意忘形之際，朝鮮的游擊隊開始在各地反擊，名將李舜臣更率領朝鮮的水軍，以龜甲船及船砲震天雷大破日本的軍隊，控制了制海權。進入嚴寒的冬天之後，明朝的救援軍隊又趕到朝鮮，日軍在飢寒交迫中犧牲慘重，厭戰氣氛瀰漫。秀吉本來想要談和，但是1596年9月1日看到明使的國書，上面寫著要封秀吉為日本國王，並將日本當作明朝的屬國。秀吉看了之後暴跳如雷，當天晚上發佈命令，再度出征朝鮮。這次的出兵軍隊只有十四萬，而且僅能佔據朝鮮的最南端。在第二次出兵的前後，日軍隊朝鮮民眾的殘害更加激烈，而且日軍為了爭取戰功，將戰死的朝鮮軍隊的鼻子、耳朵割下，用鹽醋防腐寄回日本給豐臣秀吉，由於以數量記功，所以很多無辜的老弱婦孺都受到殘害。這些鼻子與耳朵埋葬在京都方廣寺大佛的西側，今日則稱為「鼻塚」。至今，韓國人一提到豐臣秀吉，莫不咬牙切齒。秀吉的軍隊除了殺害朝鮮軍民之外，又強行押解五、六萬朝鮮俘虜到日本耕作。除了農民之外，日軍還強押大量的陶藝、印刷、刺繡等師匠到日本來，使得日本的陶藝水準大舉提高。銅活字的傳來，更帶動了日後江戶時代的出版風潮。朱子學者姜沆則帶給日本的朱子學莫大的影響。這是侵略戰爭無意中的文化產物。

夢中之夢在征服朝鮮的軍隊陷入苦戰之下，如同前面所述，豐臣秀吉將自己的「關白」一職讓給外甥秀次，自己則引退，成為退休的「太閣」。可是在1593年8月，也就是秀吉五十八歲那年，愛妾淀殿又再生下一子，秀吉欣喜若狂，取名為「拾」，亦即後來的「秀賴」。就在秀吉為如何替兒子的未來鋪路而傷腦筋時，秀次為了討好朝廷，獻上大量的金銀財寶。秀吉得知之後，即以謀反的罪名命他切腹，並將秀次的妻妾子女三十餘人斬首，據說當時鮮血染紅了京都的鴨川。 1594年，秀吉五十九歲時，關白秀次的文書官在日記中記載，秀吉在晚上睡覺時尿床而不自覺。為了防止肉體老化，秀吉乃命令朝鮮的將士捕捉老虎給他進補。儘管吃了大量的虎肉與老虎的內臟，然而秀吉的健康狀況仍然沒有好轉。到了1598年，秀吉的身體情況稍好，乃於3月15日在山城的醍醐（位於京都市伏見區）舉行盛大的賞花大會。其規模遠比十一年前在北野（位於京都市上京區）舉行的茶道大會還盛大。然而與北野的茶道大會不同的是，當年的茶道大會，販夫走卒都可以自由參加，而這次的賞花大會卻是戒備森嚴，彷彿暗示著世人對豐臣政權的不滿。到了七月一日，秀吉夢到織田信長來對他說：「藤吉郎，你的時候差不多到了，我來迎接你。」秀吉回答說：「藤吉郎替主君報仇，是為了報答主君的恩惠。請主君再稍等一段時間。」信長猛拉著秀吉說：「不！我的孩子被你害得很慘，一想到這件事，我就等不下去了，快點過來！」秀吉醒來，發覺自己已經爬離床位了。自從作了這個夢之後，秀吉自己知道來日不多，他最擔心的仍是愛子秀賴的未來。八月五日，秀吉將五大老（德川家康、前田利家、毛利輝元、宇喜多秀家、上杉景勝）叫到床邊，不停地說：「拜託各位一定要照顧秀賴。」八月十八日，秀吉終於在伏見城內結束他那波濤洶湧的一生，享年六十三歲。他留下一首辭世歌：「隨露珠凋零，隨露珠消逝，此即吾身。大阪的往事，宛如夢中之夢。」