其實這本由散文家簡媜所策劃的「吃朋友」，已經出版很久了，
我也在誠品書店看過多次，
甚至也好幾次都想要將它買下，
但每次總是因為還有更多想要看的書籍排在這本書的前面，
所以每次這本書都成為我在誠品書店購書的漏網之魚，
直到除夕前夕將它買回來為為止。
坦白說，在還沒買回這本書並閱讀完它之前，
每次在書店的看到這本書時，
我一直都沒有嚐試翻閱過它，
只憑直覺知道這是一本介紹飲食的書，
應該是一些三五好友相聚在一起，
所討論或是輪流烹煮美食等相關美食的一本書。
其實我並不排斥介紹美食的書，
反觀我家裡的藏書都還珍藏好幾本有關美食介紹的專書，
因為我本身就喜歡美食，偶而也會下廚實驗一下。
不料，當我看完「吃朋友」這本書後，
發覺這本書不只是單純介紹珍餚美食那麼簡單而已。
在「吃朋友」一書中，
裡面包含了八個足以扣人心弦的生命故事。
尤其是圍繞在美食主廚黃美照家人就有三篇令人辛酸感人的故事，
包含了她的媽媽菊妹，她的先生黃恆正，
以及她的三哥黃淵泉等三人的家族史。
一個是愛不對人，卻含辛茹苦帶大眾多小孩，
典型客家婦女刻苦耐勞的愛情滄傷史。
一個是富有民主思想，愛國愛民遠大抱負的青年，
因讀書會被牽連入獄，深受白色恐怖牢獄之災，
後來出獄後巧遇主廚黃美照進而結為連理，
過著短暫幸福時光，
但卻不幸罹患血癌因而早逝的民國近代政治史。
一個是從小頑皮但卻喜好音樂，
只因為窮苦的家境和當時的教育制度僵化使然，
無法如願走上音樂路，卻在後來事業有成，
以三十幾歲的年齡，為了圓一個音樂的夢，
在獲得家庭和妻兒的諒解之下，
遠赴西班牙皇家音樂學院造，
完成人生追求理想的圓夢故事。
真的，就如這本書的廣告文案所形容的：
一桌珍饈，換一個故事！
而且還不只這樣，
它讓我這一個多愁善感的讀者，
所得到的感覺，應該是：
一桌珍饈，一個故事，換來每次的淚水和感動！
在書中裡，
介紹了80多道創意十足的家常料理，
是主廚黃美照獻給好朋友的禮物。
黃美照，年輕的時候是一位時髦的服裝設計師，
但卻因為緣分的關係，
認識了因為年輕參加左翼讀書會入監服刑且甫剛出獄的黃恆正，
兩人結婚後，靠著黃恆正翻譯作品微薄的薪資，
曾經過著美滿幸福的生活，
可惜天妒英才，黃正恆罹患血癌不幸去世，
遠流老闆為了實踐答應黃恆正要照顧黃美照一家子的諾言，
延請黃美照到遠流出版社工作服務，
這才開始了往後「吃朋友」裡這些朋友之網絡關係。
在「吃朋友」這本書裡，
除了黃家三位家族的個人歷史之外，
更有教育家趙國瑞、兒童哲學家楊茂秀、音樂家黃淵泉
以及戲劇學家李惠綿、散文家簡媜、治療師魏可風等人感人的故事。
這些故事，分別以八次盛宴的聚會，
並且分別由八個說故事人，
在美食珍餚中帶來八段感人肺腑的生命故事。
從時間上而言，
遠從日據時代、抗戰時期、白色恐怖時期直到民國六○年代，
可以說貫串了整個台灣近代史上的縱深。
從故事人物的地理位置而言，外省、客家和台灣等省籍皆有。
就菜系而言，江浙、客家、閩南、福州與西式兼備。
而黃美照在每一次聚會所亨煮的佳餚，
皆根故事的主人翁有著相當淵源的關係，
若說這是一本「食記」，
不妨稱它為「飲食史記」更為貼切！
好友相聚，又有美食相伴，
唇齒留香之餘，更有可歌可泣的故事佐餐，
吃得滿臉歡欣，聽得感動淚流，
閱讀的人更是得在淚流滿面之餘，
還得依靠自己豐富的想像力，
去慢慢體會每道佳餚的美味呢！
或許年紀大了的關係，總是很容易受到感動，
或許天性心腸較軟，很容易受到感動而掉淚，
照理說，大過年的，不應該看感動人心的電影或書籍，
搞得自己又笑又哭的。
但是有時候，藉由感人的故事情節，
讓自己的情緒一股腦而發洩出來，
其實也是一件很幸福的事不是？
我有幾位好友，
一個月起碼至少也會聚餐一次，
我們都自稱為酒肉朋友，
雖不趕自誇為美食專家，
但若嚴格挑剔起食物來，
或許比起美食專家來也毫不遜色！
或許我們這些人以後有機會，
也可以來找幾家餐廳，
辦起類似「吃朋友」這樣的聚會，
每次輪到一個人負責作東，一個人負責說故事，
或許也可以挖掘到很令人感動的故事也說不定喔！
延伸閱讀
○「吃朋友」小檔案：
出版社：印刻
出版日期：2008年12月31日
語言：繁體中文 ISBN：9789866631382
裝訂：平裝
○「吃朋友」策劃者簡介
簡媜
一九六一年生，宜蘭人。台大中文系畢業。曾任職聯合文學、遠流出版公司、實學社，現專事寫作。曾獲中國文藝協會散文創作類文藝獎章、梁實秋文學獎、吳魯芹散文獎、中國時報散文獎首獎。自詡為「不可救藥的散文愛好者」。著有《老師的十二樣見面禮》、《水問》、《只緣身在此山中》、《月娘照眠床》、《私房書》、《下午茶》、《夢遊書》、《胭脂盆地》、《女兒紅》、《紅嬰仔》、《天涯海角──福爾摩沙抒情誌》、《好一座浮島》、《微暈的樹林》等。
○主廚簡介
黃照美
民國四十年代出生於嘉義縣蒜頭村，家中老么。從小對料理食物有不可壓抑的感情，跟在母親身邊學了很多烹飪手藝。曾教授縫紉課程，後進入出版界服務，目前已離開職場。最喜歡穿黑色衣服。育有一子，帥，有禮貌，善良，是位創作歌手，目前生活很愜意，是專業「遊民」。
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